Tirailleurs

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Un film de Mathieu Vadepied ,
Avec Omar Sy, Alassane Diong, Jonas Bloquet,

Genre : Guerre
Durée : 1h40
France

En Bref

C'est une histoire de guerre et de violence dans les champs de boue de 14/18. Elle prend naissance au doux soleil du Sénégal au milieu des cases couleur des blés. C'est une histoire d'amour universelle, celle d'un père et d'un fils. Elle s'achève dans la grisaille et les volcans de grenaille et de fer sur la terre de France, dans le froid de l'Est. Tout commence par une armée, ogre dévorant les enfants des colonies pour les recracher dans les entrailles de Champagne. Bakary Diallo s'engage pour sauver son fils Thierno de l'enfer. Ils se retrouvent à bord des navires pour rejoindre les portes de l'enfer, s'enterrer dans les champs de misère. Bakary, entre chaque montée au front, cherche un moyen d'échapper à ce chemin de douleur pour ramener son fils au pays. Thierno et Diallo tentent de survivre pour trouver leur place dans un pays exotique, loin des contes des griots. C'est cette histoire que narre le film, celle de ces hommes venus de nos colonies pour défendre la Mère Patrie. Est-ce que le père et l'enfant devenu adulte rejoindront enfin leur monde ? Est-ce un conte ou une histoire vraie ?

Tirailleurs nous entraine de nouveau dans les tranchées de Champagne et de la Somme en compagnie des tirailleurs sénégalais. C'est une manière de rétablir l'Histoire, moins drôle et merveilleuse qu'un conte de fées. Mathieu Vadepied n'évite aucun écueil de cette triste histoire qui, au nom de la liberté, embrigadait de force des hommes d'ailleurs. La guerre broie aussi les paysans français et redessine nos campagnes. Tous ces hommes de misère se retrouvent jetés dans la boue des tranchées sans espoir. C'est un chemin de croix d'un homme et son fils qui remplissent leur devoir, tout en cherchant à rejoindre le soleil.

Les tirailleurs sénégalais comme d'autres régiments coloniaux paieront un lourd tribut pour la France. C'est l'histoire universelle d'un jeune homme qui traverse l'enfer et devient un adulte. C'est une fresque épique, classique, manquant parfois du sens de la tragédie ténébreuse. Elle vaut pour l'engagement d'Omar Sy et des acteurs comme Alassane Diong, investis dans ce projet sans doute au nom de leur grand-père. Le film nous montre une face peu joyeuse, dans la scène d'ouverture, des gouvernements de l'époque. On est loin de l'idylle de nos manuels d'école, dévoilant une réalité moins brillante. C'est un régiment créé sous le second Empire en 1857 qui regroupe les enfants des colonies de la Mère Patrie. Ils serviront à la conquête l’Afrique-Occidentale et Équatoriale française, puis de Madagascar et du Maroc.

C'est une autre époque, avec ses illusions comme ces propos stupides d'un général « le Noir naît soldat » et autres idioties. Du point de vue de l'historien, le film est assez juste et évite tout manichéisme. Il développe une multiplicité de profils couvrant tous les aspects, bons et mauvais. Il ne vient pas éclaircir un pan de l'histoire et rétablir des injustices. Le travail existe à travers des romans comme Frères d'armes de David Diop et des films comme Nos Patriotes en 2017. C'est un film populaire qui respecte le fait historique en l'incluant avec intelligence dans une narration universelle d'initiation à la vie.

Patrick Van Langhenhoven