Trois générations s’affrontent et s’épaulent dans Les Souvenirs, chacune à un tournant de sa vie : l’un, dans la fleur de l’âge, cherche à établir sa vie incertaine dans un boulot et auprès d’une femme, l’autre, fraichement retraité est en manque de repaires et perd pied tandis que la dernière, vieillissante, sent pointer la fin de sa vie et, dans un élan nostalgique, fuit vers la région de son enfance. Trois portraits authentiques qui laissent une grande place à l’identification. Mais c’est aussi et surtout parce que ces personnages sont si proches de nous que la mayonnaise prend. Le scénario concocté par David Foenkinos et Jean-Paul Rouve se retrouve délesté de la fin du bouquin, consacré à Romain, et préfère renforcer le rôle du père et ajouter des personnages aux ressorts comiques comme le colocataire de Romain, qui recherche désespérément une “meuf“ ou le peintre peu doué dont les œuvres jonchent les murs de la maison de retraite. Ces personnages, hauts en couleurs, apportent certes un peu de légèreté à l’ensemble mais font plus effet de gimmick, comme pour combler un vide scénaristique. Il en est de même pour les frères Esnard ou le tenancier de l’hôtel où bosse Romain (interprété par Jean-Paul Rouve lui-même) qui auraient pu largement passer à la trappe lors de l’adaptation. On s’éparpille, la plupart du temps, alors que les quatre personnages centraux avaient vraisemblablement assez de profondeur pour tenir la barre à eux seuls.

Quoi qu’il en soit, on ne va pas s’attarder sur la qualité du scénario ou de la mise en scène, somme toute assez sobre, mais plutôt sur la réelle valeur ajoutée de la besogne : le casting. On peut reconnaître ça à Jean-Paul Rouve, d’avoir saisi la valeur primordiale de son film et d’en faire un atout. Il rassemble un casting de choix autour d’Annie Cordy, bluffante, dont on lit dans le regard toute l’amplitude de ses souvenirs. Autour d’elle gravitent un Michel Blanc bourru, un peu à contre-emploi mais non moins sympathique en jeune retraité déphasé, Chantal Lauby, en retrait mais toujours charismatique et Mathieu Spinosi plutôt crédible en fils sensible plein de rêves. Tout ce petit monde s’affère alors à faire ronronner la machine sous l’œil bienveillant de Rouve.

Un Jean-Paul Rouve vraisemblablement à l’aise pour soulever quelques questions de société, notamment la place de nos “vieux“ et l’accompagnement de la fin de vie. Sans échapper à quelques fadaises (attendez de voir ce caissier de station essence transformé en thérapeute), on ne boude pas son plaisir devant Les Souvenirs, qui, sans prétendre exploser le box office, saura nous rappeler à nos bons souvenirs.

Eve BROUSSE

Titre : Les Souvenirs

    Réalisation : Jean-Paul Rouve

    Scénario : David Foenkinos et Jean-Paul Rouve

    Producteurs : Maxime Delauney, Romain Rousseau

    Production : Nolita Cinema et Nexus Factory

    Musique : Alexis Rault

    Photographie : Christophe Offenstein

    Montage : Christel de Wynter

    Pays d'origine : France

    Langue : français

    Format : couleur

    Genre : Comédie dramatique

Distribution

    Mathieu Spinosi : Romain

    Annie Cordy : Madeleine, la grand-mère de Romain 4,5

    Michel Blanc : Michel, le père de Romain

    Chantal Lauby : Nathalie, la mère de Romain

    Audrey Lamy6 : la directrice de la maison de retraite

    William Lebghil : Karim, le colocataire de Romain

    Flore Bonaventura7 : Louise

    Jean-Paul Rouve : le patron de l'hôtel

    Jacques Boudet : le peintre

    Xavier Brière : Pierre Esnard

    Yvan Garouel : Patrick Esnard

    Daniel Morin : le caissier de la station-service

    Blanche Gardin : la femme de l'office de tourisme

    Laurent Cléry : le réceptionniste "Hôtel des Falaises"

    Arthur Benzaquen : le professeur de yoga

    Philippe Dusseau : le voisin

    Zohra Benali : la mère de Karim

    Arnaud Henriet : le policier commissariat

    Pierre Diot : le préposé au transport hôpital

    Aurore Broutin : la serveuse café noir