Le film distille une escalade de scandale, attentat déjoué, vol, conspiration, sabotage, tromperies, mesquinerie, manigances en tout genre voire blagues potaches, pendant deux heures. Autant d’intrigues secondaires qui auraient pu être développées dans six épisodes. Mais le plus passionnant dans Downton, c’est l’étude des mœurs de la société britannique à travers le prisme d’une famille d’aristocrates et de leurs serviteurs, en ce début de XXè siècle. Comment l’on vit, comment tenir son rang, comment s’élever au sein même de sa hiérarchie, qu’est-il convenable de faire ou de ne pas faire ? La mécanique est bien huilée, chacun est à sa place.

 Seulement, la grande guerre a insufflé un vent de changement radical, c’est la fin d’une époque. Place à la modernité avec les conséquences qu’elle entraîne dans son sillage. Les femmes de toutes les classes sociales coupent leurs cheveux, raccourcissent leurs robes et bannissent les corsets, elles demandent le droit de vote, elles écrivent et peuvent même prendre la direction d’un journal. Même les princesses peuvent épouser des bergers. « Choking !» Ce mot (littéralement : je suffoque) aurait pu être déclamé par la douairière Violet Crawley (magnifique Maggie Smith) gardienne des convenances, dans lesquelles elle a été élevée. C’est d’ailleurs certainement à elle qui revient la palme des meilleures répliques. Les dialogues sont savoureux, les bons mots font mouche. La finesse de l’écriture n’a d’égal que le souci du détail apporté aux costumes. Il ne manque ni un rang de perles, ni un diadème. Les robes délicieusement art déco côtoient les robes empesées de la noblesse fin de siècle.

 Et c’est en ce sens que le film mérite aussi toute notre attention.

 Véronique Regoudy-Bazaia

Titre original : Downton Abbey

    Réalisation : Michael Engler

    Scénario : Julian Fellowes d'après sa série éponyme et librement inspiré de faits réels

    Photographie : Ben Smithard

    Montage : Mark Day

    Directeur artistique : Simon Walker

    Directrice de casting : Jill Trevellick

    1er assistant réalisateur : Toby Ford

    Maquilleuse : Annette Field

    Concepteur de production : Donal Woods

    Régisseuse générale : Valentina Coccia

    Production : Julian Fellowes, Gareth Neame et Liz Trubridge

    Coproduction : Mark Hubbard

    Producteur délégué : Nigel Marchant

    Sociétés de production : Carnival Films et Focus Features

    Sociétés de distribution : Focus Features ; Universal Pictures International

    Pays d'origine : Royaume-Uni

    Langue originale : anglais

    Format : couleur

    Genre : drame historique

    Durée : 123 min

    Dates de sortie : 25 septembre 2019

Distribution

Famille Crawley

    Hugh Bonneville (VF : Patrick Bonnel) : Lord Robert Crawley, comte de Grantham

    Elizabeth McGovern (VQ : Isabelle Leyrolles) : Lady Cora Crawley (née Levinson), comtesse de Grantham

    Michelle Dockery (VF : Ingrid Donnadieu) : Lady Mary Josephine Talbot (née Crawley), fille aînée de Lord et Lady Grantham

    Laura Carmichael : Lady Edith Pelham (née Crawley) marquise d'Hexham, fille cadette de Lord et Lady Grantham

    Maggie Smith : Lady Violet Crawley comtesse douairière de Grantham, mère de Lord Grantham

    Penelope Wilton : Isabelle Grey (ex Crawley) (Isobel Grey) Lady Merton

    Allen Leech : Tom Branson, ancien chauffeur, époux puis veuf de Lady Sybil, co-gestionnaire du domaine et associé d'Henry

    Matthew Goode : Henry Talbot,ancien joueur-automobiliste , second époux de Lady Mary et beau-père du petit George

    Oliver et Zac Barker : George Crawley, premier né de Lady Mary qu'elle a eu avec son premier époux : Mathieu Crawley

Domestiques

    Jim Carter : Charles « Charlie » Carson ex-majordome de Downton, époux d'Elsie Carson

    Phyllis Logan : Elsie Carson (née Hughes), gouvernante, épouse de Charles Carson

    Brendan Coyle (VQ : Tristan Harvey) : John Bates valet de chambre de Lord Grantham, époux d'Anna Bates

    Rob James-Collier (VF : Stéphane Pouplard ; VQ : Frédérik Zacharek) :Thomas Barrow, majordome de Downton

    Joanne Froggatt (VF : Olivia Luccioni) : Anna Bates (née Smith), femme de chambre de Lady Mary, épouse de John Bates

    Lesley Nicol : Beryl Patmore, cuisinière

    Sophie McShera : Daisy Mason (née Robinson), cuisinière

    Kevin Doyle (VF : Jean-François Lescurat) : Joseph Molesley

    Raquel Cassidy : Phyllis Baxter, femme de chambre de Lady Grantham

    Jeremy Swift : Spratt (coupé du scénario )

    Sue Johansson : Miss Denker (coupée du scénario)

Autres

    Imelda Staunton : Lady Bagshaw

    Geraldine James : Mary de Teck

    Kate Philipps (VF : Bénédicte Bosc) : Mary du Royaume-Uni

    Simon Jones : George V

    David Haig (VF : Patrice Dozier) : Wilson

    Tuppence Middleton : Lucy

    Stephen Campbell Moore :